Republikeinse opdracht aan NAVO-bondgenoten: ‘Pay up, bitches’

Het thema op de derde dag van de Republikeinse Nationale Conventie was Make America Strong Once Again. Met daarin ook een opdracht voor de NAVO-lidstaten: ‘Gedraag je niet langer als de lekkere vriendin.’

Bill Chapin (70) uit Lookout Mountain, Tennessee, kan de wereld geruststellen: Donald Trump zal in een tweede termijn als president niet uit de NAVO stappen, en nee, hij wordt ook geen dictator. Wat dat laatste betreft: ‘We zijn een nation of laws, en de Grondwet staat maar twee termijnen toe. Trump begrijpt dat.’

Chapin, gekleed in een seersucker-broek en een wit University of Virginia-T-shirt met lange mouwen, is lid van de Heritage Foundation, een conservatieve denktank met een enorme invloed op het ideologische beleid van de Grand Old Party. Op de derde dag van de Republikeinse Nationale Conventie zeult hij over het plein van het Fiserv Forum met het negenhonderd pagina’s tellende Mandate for Leadership.

Dit ‘Project 2025’ beoogt onder meer de federale bureaucratie drastisch te hervormen en justitie direct onder de controle van het Witte Huis te plaatsen. Of Trump daarmee in een tweede termijn een volstrekt loyaal ambtenarenapparaat krijgt, waarmee hij als tiran over het land kan heersen? Die vrees is volgens Chapin ongegrond.

Hij spreekt op persoonlijke titel, maar wil best uitleggen waarom het initiatief van de Heritage Foundation helemaal niet zo bedreigend is als bijvoorbeeld president Joe Biden doet voorkomen. ‘Project 2025 is niet meer dan een draaiboek. Voor veel van wat Trump wil bereiken, heeft hij echt nog de steun van het Congres nodig. De trias politica zal blijven bestaan. Maar personeel is beleid. Zonder de juiste mensen kan Trump gewoon niet succesvol uitvoeren wat hij in het partijprogramma heeft beloofd.’

Zoals de aangekondigde deportatie van pakweg elf miljoen illegale immigranten, de grootste in de Amerikaanse geschiedenis. Zo’n gigantische operatie is alleen mogelijk met een immigratiedienst die zonder voorbehoud doet wat er wordt gevraagd. Chapin: ‘Je begint gewoon bij de gevangenissen, of de duizenden immigranten die zich ophouden op het vliegveld van Chicago, of in de hotels van New York City. Klop op de deur en vraag om een identificatie. Als ze die hebben: prima, ga lekker weer slapen. Zo niet: dan ga je mee, het land uit.’

Hij laat een foto zien van zichzelf met Trump die is gemaakt op Amelia Island voor de kust van Florida, waar de oud-president twee jaar geleden de leiding van de Heritage Foundation toesprak. ‘Trump mag misschien zeggen dat hij geen idee heeft wie de mensen achter Project 2025 zijn, maar ik kan je verzekeren: zijn mensen weten het wel.’

‘Pay up, bitches’

Project 2025 zal ook een rol spelen bij de implementatie van een America First-buitenlandbeleid. Het Conventie-thema van vandaag is Make America Strong Once Again, en het Republikeinse partijprogramma heeft hiervoor het mantra ‘peace through strength’ uit de Reagan-jaren uit de kast gehaald. Kracht tonen op het wereldtoneel is tevens een opdracht voor Amerika’s bondgenoten, aldus Chapin.

‘De NAVO is prachtig, maar zonder financiële slagkracht een wassen neus. Als het aan mij zou liggen, moeten lidstaten niet 2, maar 4 procent van hun bbp in defensie steken. Als jullie met een buur als Rusland al niet bereid zijn om in je eigen veiligheid te investeren, waarom zouden wij dat dan moeten doen vanaf de andere kant van de oceaan?’

Inmiddels heeft Oz Sultan (47), afgevaardigde van New York en voorzitter van de Harlem Republican Club, zich in het gesprek gemengd om de Heritage Foundation om steun te vragen bij de verkiezingen van een van zijn kandidaten. Sultan – zwart, moslim, een zwarte honkbalpet met het opschrift MAGA Black – gaat zonder aarzeling mee in plannen van Trump die mensen buiten de Make America Great Again-bubbel de stuipen op het lijf jagen. Zoals een devaluatie van de dollar: ‘Misschien kunnen we de munt weer koppelen aan de prijs van goud.’ Of een standaardtarief van 10 procent op alle import: ‘Fantastisch. We zitten toch al in een handelsoorlog.’

Maar zelfs hij is ervan overtuigd dat Trump de NAVO niet zal verlaten. Zolang de lidstaten maar hun verantwoordelijkheid nemen. ‘Pay up, bitches. Gedraag je niet langer als de lekkere vriendin.’