De krankzinnige Amerikaanse verkiezingen kregen in de nacht van dinsdag 10 september op woensdag 11 september een vervolg met een fel debat tussen Donald Trump en Kamala Harris. Daarbij bleef Harris de oud-president de baas. De chaotische Trump verloor te vaak zijn geduld na ingestudeerde en listige aanvallen van Harris.
Na een ijzige handdruk kruisten Donald Trump en Kamala Harris de degens in Philadelphia. In het eerste blokje spraken de twee 15 minuten over de economie, het belangrijkste onderwerp van deze verkiezingen. Harris ontweek het antwoord op de vraag of Amerikanen nu beter af zijn dan vier jaar geleden en viel Trump aan op zijn plannen uit het ‘project 2025’. Trump ontkende daar iets mee te maken te hebben, al schreven oud-medewerkers en conservatieve denktanks mee aan de plannen.
Het zette de toon voor de rest van het debat. Terwijl Kamala Harris als vicepresident de macht in handen heeft, bleek dat niet in het debat. Harris wist met slimme aanvallen Trump uit de tent te lokken. Hij moest in de verdediging. Dat ging vaak mis.
Trump worstelt met abortus in debat met Harris
In het debat over abortus wist Trump niet te vertellen of hij een landelijk verbod op abortus zou steunen en bekritiseerde zijn eigen vicepresidentskandidaat JD Vance die dat aan kiezers had beloofd. ‘Om eerlijk te zijn, heb ik daar niet met JD over gesproken,’ zei Trump. Daarna viel de oud-president Harris aan op haar te ruime steun voor abortus. Hij beweerde dat zelfs na negen maanden zwangerschap er nog abortus mogelijk zou zijn als Harris president wordt.
Het leidde tot een fact check van de presentatoren van ABC News, dat het debat organiseerde. Ook over immigratie kwam Trump in de clinch met David Muir en Linsey Davis van ABC. Trump haalde een online gerucht aan dat Haïtiaanse immigranten huisdieren zouden eten in een stadje in Ohio. Muir wees erop dat het stadsbestuur dat ontkend heeft.
Harris negeert immigratievragen Trump
Harris kwam in de knel op een heikel onderwerp voor de Democraten. Onder president Joe Biden kwamen recordaantallen immigranten de Verenigde Staten in. Pas afgelopen zomer greep Bidens regering in. Waarom de regering de crisis aan de zuidelijke grens met Mexico zo uit de hand liet lopen, kon Harris niet uitleggen.
Maar Trump scoorde nauwelijks punten op de twee onderwerpen – immigratie en de economie – waar kiezers hem meer vertrouwen. Harris lokte hem vaak uit de tent, door bijvoorbeeld te zeggen dat aanhangers voortijdig vertrekken bij een bezoek aan Trumps campagnebijeenkomsten.
Trump kan verlies in 2020 nog altijd niet accepteren
Daarbij viel op dat Harris veel zinnen had ingestudeerd. Zo liet zij kansen lopen om spontaan te reageren op uitspraken van Trump. Toen de oud-president pochte met de steun van de Hongaarse premier Viktor Orbán, negeerde Harris dat. Trump schermde daarmee na vragen over zijn handelswijze op 6 januari 2021 tijdens de Capitoolbestorming.
Toch werd het onderwerp ‘democratie’ het dieptepunt voor Trumps debatoptreden. Opnieuw bleek dat de oud-president zijn verlies van de verkiezingen in 2020 niet kon accepteren. Hij sprak over ‘wij’ toen hij het over de Capitoolbestormers had, maar zei ook niets met de bestorming te maken hebben. ‘Ik had er niets mee te maken, behalve dat ik een toespraak gaf.’
Democraten zien gelijk bevestigd na debat: Harris beter dan Biden
Republikeinen uitten tijdens het debat felle kritiek op organisator ABC News. Tulsi Gabbard, een oud-presidentskandidaat voor de Democraten die inmiddels de Republikein Trump helpt met de campagne en ook met de voorbereiding voor dit debat, sprak van een 3-tegen 1-debat, vanwege de kritische houding van de twee presentatoren. Het is een veeg teken waaruit blijkt dat Republikeinen niet tevreden waren met Trumps optreden.
This debate is three vs one — the ABC moderators clearly shilling for Kamala Harris. https://t.co/DbpaSLIUi0
— Tulsi Gabbard 🌺 (@TulsiGabbard) September 11, 2024
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Voor Democraten bewees het debat dat het een goede keuze is geweest om Joe Biden aan de kant te zetten. Harris was scherper en koos de aanval. Dat is precies waarop de partij hoopte, na Bidens desastreuze optreden afgelopen juni. Harris als oud-aanklager wist in het debat effectief kiezers te laten zien wat de verschillen tussen Trump en haar zijn.
Taylor Swift steunt Harris
Maar dat is geen garantie op de winst. In 2016 won Hillary Clinton ook de verkiezingsdebatten tegen Trump, maar niet het presidentschap, een scenario dat Democraten hopen te voorkomen. Daar was het debat een eerste stap voor. Direct na het debat kreeg Harris een steuntje in de rug. Popster Taylor Swift sprak haar steun uit voor Kamala Harris.
Een volgend debat tussen Harris en Trump is nog niet gepland voor de verkiezingen op 5 november. De Democratische Partij riep na het debat wel op om een nieuw debat te houden. Voorlopig is er alleen nog op 1 oktober een debat tussen vicepresidentskandidaten Tim Walz en JD Vance.
Beide partijen kunnen nog ingaan op enkele aanbiedingen van Amerikaanse nieuwszenders die graag een debat organiseren, want dat blijkt opnieuw een zinderend spektakel op te leveren met aantrekkelijke kijkcijfers van tientallen miljoenen belangstellenden.
