Saga al-Dulaimi was getrouwd met Abu Bakr al-Baghdadi, de leider van terreurgroep Islamitische Staat (IS). Zeven jaar geleden verliet ze al-Baghdadi. Donderdag vertelde al-Dulaimi voor het eerst hoe het is om te leven met de meest gezochte terrorist ter wereld.
In een interview met een correspondent van de Zweedse krant Expressen beschrijft al-Dulaimi hoe ze samenleefde met al-Baghdadi – van wie ze een dochter kreeg – zonder iets te weten van de terroristische achtergrond van haar echtgenoot. Ze dacht getrouwd te zijn met een ‘normaal persoon’, die les gaf op de universiteit in Bagdad in islamitisch recht.
‘Mijn ex zei niet veel over zijn achtergrond. Hij was mysterieus en niet erg spraakzaam. We ontmoetten elkaar ’s avonds bij het eten. Hij bracht zijn dagen door in de universiteit, waar hij de sharia onderwees. Soms verdween hij voor enkele dagen. Dan zei hij dat hij zijn broer had bezocht.’
Tweede vrouw
Al-Dulaimi was al snel ongelukkig in haar huwelijk met de IS-leider. Dat had te maken met het feit dat al-Baghdadi ook een andere vrouw had, die niets wist van de nieuwe relatie van de terreurleider. Al-Dulaimi voelde zich schuldig tegenover de eerste vrouw van al-Baghdadi – een van de redenen om hem later te verlaten.
Lees ook
Al-Baghdadi: van kantoorklerk tot ‘kalief’
Al-Dulaimi omschreef haar relatie met de jihadist als ‘oppervlakkig’.
Ze hadden weinig contact en al-Baghdadi gaf vooral bevelen aan zijn vrouw.
Wel omschreef ze de terreurleider als een fantastische vader voor haar drie kinderen die ze in een eerder huwelijk kreeg. ‘Hij hield van de kinderen. Hij was hun idool en een fantastisch persoon in dat opzicht.’
Vertrek
Na drie maanden verliet ze al-Baghdadi en keerde terug naar haar ouders. Later vertrok ze naar Syrië, waar ze werd vastgezet vanwege familiebanden met een vooraanstaand figuur binnen terreurgroep Jabhat al-Nusra.
Na verloop van tijd werd ze vrijgelaten, waarna ze naar Libanon vluchtte. In dat land kwam ze opnieuw achter slot en grendel, omdat ze de Libanese grens illegaal had overgestoken. Tijdens de hechtenis in Libanon werd haar een foto getoond van haar voormalige echtgenoot – die inmiddels omhoog was geschoten binnen de hiërarchie van IS.
‘Ze toonden een foto van mijn ex-man en vroegen of ik hem herkende,’ zegt ze. ‘Toen bleek dat ik getrouwd was met Abu Bakr al-Bagdadi. Het was een schok om na zeven jaar te ontdekken dat ik was getrouwd met de meest gevaarlijke man ter wereld. Ik sloeg een raam in uit woede.’
Al-Dulaimi veroordeelt haar man en de terroristische organisatie die hij leidt. Daarbij neemt ze het op voor haar dochter. ‘Het is niet haar schuld dat ze de dochter is van ’s werelds meest gezochte terrorist.’