De Duitse bondskanselier Angela Merkel, volop verwikkeld in een verkiezingsstrijd, wil dat het overleg over de toetreding van Turkije tot de Europese Unie wordt gestopt. In de Estse hoofdstad Tallinn bleek donderdag dat ze daarbij niet op de andere EU-lidstaten hoeft te rekenen.
De 28 EU-landen zijn onderling verdeeld over de toetredingsgesprekken met Ankara. Op een bijeenkomst van de EU-buitenlandministers in Estland – dit half jaar voorzitter van de Unie – blijkt dat landen als Frankrijk, Finland en Litouwen in gesprek willen blijven, vanwege het belang van Turkije op het gebied van migratie en terreurbestrijding.
‘Turkije blijft een cruciale EU-partner’
Dit jaar komt er in elk geval geen beslissing over het stopzetten van de onderhandelingen met de Turken, zegt Estland. De Estse minister van Buitenlandse Zaken, Sven Mikser, zegt geen voorstander te zijn van ‘haastige beslissingen’. Volgens hem blijft Turkije nu eenmaal ‘een cruciale EU-partner op heel wat verschillende beleidsterreinen’. President Recep Tayyip Erdogan bestuurt Turkije met harde hand, zeker sinds de mislukte staatsgreep van vorig jaar juli.
Duizenden mensen zitten zonder proces vast, omdat zij ervan worden beschuldigd aanhanger te zijn van de islamitische prediker Fethullah Gülen – volgens Erdogan het brein achter de putsch. De persvrijheid holt achteruit en veel journalisten zitten gevangen. Voor de Franse president Emmanuel Macron geen reden om de banden met Turkije door te snijden. ‘We moeten voorzichtig omgaan met Turkije,’ zei hij in de Griekse hoofdstad Athene.
Erdogan beschuldigt Merkel van nazisme
Erdogan daagt de EU uit om de stekker uit de onderhandelingen te trekken, precies zoals Jean-Claude Juncker, voorzitter van de Europese Commissie, ruim een week geleden voorspelde. De Turkse president haalde vandaag opnieuw uit naar Merkel, die zondag had gezegd de onderhandelingen met Turkije te willen afbreken.
‘Wat er tijdens het tv-debat (met SPD-leider Martin Schulz, red.) gebeurde, is nazisme, wat daar gebeurde was fascisme. Ik zeg niet “jij bent een nazi, jij bent een fascist”, maar ik beschrijf alleen wat daar is gebeurd,’ sprak hij. Erdogan beschuldigde Duitsland eerder dit jaar al van ‘nazipraktijken’, toen de Duitse regering niet toestond dat Turkse ministers in Duitsland campagne kwamen voeren voor een referendum over de uitbreiding van Erdogans bevoegdheden.
Duitsland wil ook stoppen met praten over modernisering van de douane-unie tussen Turkije en de EU, die de onderlinge handel zou stimuleren. Minister Bert Koenders sprak daar steun voor uit. Ook hij toonde zich bezorgd over de Turkse rechtsstaat, maar zei de Duitse verkiezingen af te wachten. ‘Daarna kunnen we hier meer discussies over hebben.’
Meer lezen over Turkije: Erdogans knokploegen in Nederland, wie zijn zij precies?