De voormalige president van Georgië, Michail Saakasjvili, is dinsdag weer bevrijd nadat hij was opgepakt in Kiev. De aanhouding volgde op dramatische taferelen bij het huis van Saakasjvili in de Oekraïense hoofdstad, waar ’s ochtends vroeg aanklagers toegang eisten en zijn appartement wilden doorzoeken.
Saakasjvili klom daarop op het dak van het acht verdiepingen tellende flatgebouw en dreigde te springen. De oproerpolitie probeerde volgens Oekraïense media nieuwsgierigen op afstand te houden, maar dit leidde tot hevige confrontaties. Nadat Saakasjvili een toespraak hield op het dak van zijn huis bestormde de politie zijn huis en rekende hem in.
Betogers blokkeerden daarna urenlang het politiebusje met daarin de arrestant. Volgens de laatste berichtgeving van Reuters zouden ze Saakasjvili daarbij hebben bevrijd. ‘Ik roep jullie op tot een vreedzaam protest voor het afzetten van Porosjenko,’ zei Saakasjvili door een luidspreker tegen de verzamelde menigte. ‘Wees niet bang.’
— Kristina Berdynskykh (@berdynskykh_k) 5 december 2017
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Volgens de Oekraïense veiligheidsdienst SBU wordt Saakasjvili verdacht van het ‘helpen van leden van criminele organisaties en het verhullen van hun activiteiten’. Hij kan hiervoor 3 tot 5 jaar gevangenisstraf krijgen.
Saakasjvili, die is getrouwd met de Nederlandse Sandra Roelofs, trad in 2013 af als president van Georgië. In 2015 benoemde de Oekraïense president Petro Porosjenko hem tot gouverneur naar Odessa om daar de corruptie aan te pakken en gaf hem het Oekraïense staatsburgerschap. In zijn eigen land wordt Saakasjvili gezocht in verband met invallen bij tv-zenders en het neerslaan van de anti-regeringsdemonstraties in november 2007. Hiervoor kan hij vijf tot acht jaar gevangenisstraf krijgen.
Het Oekraïense Openbaar Ministerie heeft dinsdag al laten weten dat het Saaksjvili niet gaat uitgeleveren aan Georgië.
Ruim drie jaar na zijn aantreden geniet Porosjenko het vertrouwen van nog maar 13 procent van de kiezers, schrijft Hans Crooijmans >
Te streng anticorruptiebeleid
Saakasjvili voerde enthousiast de nodige hervormingen door in het ambtenarenapparaat van de belangrijke havenstad aan de Zwarte Zee, maar voerde zo’n streng anticorruptiebeleid dat hij bondgenoten van Porosjenko tegen zich in het harnas jaagde. Toen hij zelfs kritiek begon te leveren dat de president te weinig zou doen aan de corruptie van invloedrijke olichargen raakte hij gebrouilleerd met Porosjenko en werd hij ontslagen. Vervolgens richtte hij een politieke beweging op en kondigde hij zijn deelname aan de komende presidentsverkiezingen aan.
Als reactie ontnam de president Saakasjvili in juli het Oekraïens staatsburgerschap weer toen hij even het land uit was. Saakasjvili heeft dat besluit bij de rechter aangevochten.
Afgelopen zondag nog organiseerde hij een protestbijeenkomst in Kiev waarbij hij drieduizend aanhangers toesprak. Hij eiste hierbij het aftreden van Porosjenko en riep op een jongere politicus op zijn plaats zetten. Het land is toe aan ‘een dictatuur van de middenklasse’, zei Saakasjvili.