Om de enorme belangen van de nieuwe Zijderoute te beschermen, hanteert Peking knuppel en knevel tegen de Oeigoeren. Verslag uit de afgelegen regio Xinjiang, waar zeker een miljoen mensen zijn verdwenen in ‘heropvoedingskampen’.
Terwijl hij voortdurend om zich heen spiedt en voetgangers bekijkt, loopt een oudere man in een verschoten jasje door het centrum van de stad Kashgar. Net als zijn twee collega’s van de burgerpatrouille draagt hij een rode armband en een lange houten knuppel.
Een straat verder houden politieagenten Oeigoerse voorbijgangers aan. Hun mobiele telefoon wordt gescand met een klein apparaat, op zoek naar illegale software zoals WhatsApp of VPN’s die de internetcensuur, de great firewall, omzeilen. Bij de ingang van de oude stad sommeren beveiligers in gevechtsuitrusting Oeigoeren om hun tas open te maken. Anderen mogen doorlopen.
In deze afgelegen stad in het westen van China draait alles om veiligheid, die volgens de Chinese regering wordt bedreigd door de Oeigoeren, een islamitische minderheid. Nergens in China is die minderheid zo groot als in Kashgar. De stad telt ongeveer zeshonderdduizend inwoners, van wie vier op de vijf Oeigoers zijn.
Voor de hele regio Xinjiang geldt dat – volgens de laatste telling in 2010 – ongeveer de helft van de bevolking Oeigoers is. De Oeigoeren, een Turks volk, streven al decennia een eigen staat na (Oost-Turkestan) en separatisten pleegden bloedige aanslagen.
Laden…
Word abonnee en lees direct verder
Al vanaf €15 per maand leest u onbeperkt alle edities en artikelen van EW. Bekijk onze abonnementen.
Bent u al abonnee en hebt u al een account? log dan hier in
Verder lezen?
U bent momenteel niet ingelogd of u hebt geen geldig abonnement.
Wilt u onbeperkt alle artikelen en edities van EW blijven lezen?
Er ging iets fout