Zeven parlementsleden van de Britse Labourpartij verlaten de partij. Ze zijn ontevreden over de koers van de huidige leider Jeremy Corbyn. Volgens het vertrekkende parlementslid Luciana Berger is Labour ‘institutioneel antisemitisch geworden’. Vier vragen en antwoorden.
Om welke parlementsleden gaat het?
Luciana Berger (37) – Parlementslid sinds 2010. Voormalig schaduwminister van Geestelijke gezondheidszorg en daarvoor van Volksgezondheid. Was tot 201o voorzitter van de Labour Friends of Israel, een groep in het parlement die streeft naar een sterke band tussen het Verenigd Koninkrijk en Israël.
Meer achtergrond bij dit onderwerp: Corbyn achtervolgd door beschuldigingen antisemitisme
Chuka Umunna (40) – Sinds mei 2010 parlementslid voor Labour. Was schaduw-staatssecretaris voor het bedrijfsleven. Umunna is lid van de Labour Friends of Israel.
Gavin Shuker (37) – Parlementslid sinds 2010. Voormalig schaduwminister van Internationale Ontwikkeling. Shucker is lid van de Christians on the Left group.
Chris Leslie (46) – Parlementslid sinds 2010. Voormalig schaduwminister van Financiën.
Angela Smith (57) – Parlementslid sinds 2005. Voormalig schaduw-vicevoorzitter van het Lagerhuis.
Mike Gapes (66) – Parlementslid sinds 1992. Voormalig voorzitter van een buitenlandcomité.
Ann Coffey (72) – Parlementslid sinds 1992. Was parlementair privésecretaris van Alistair Darling in zijn tijd als minister van Financiën.
Een schaduwfunctie kan worden vergeleken met een portefeuille.
Waarom stappen de zeven op?
Parlementslid Luciana Berger zei tijdens een persconferentie dat de zeven een cultuur van ‘pesterij, haat en intimidatie’ achter zich laten. Ze schaamt zich ervoor nog langer lid te zijn van de partij. Ze noemt het besluit ‘pijnlijk, maar noodzakelijk’.
Lees ook: Volgens Chris Leslie is Labour gegijzeld door extreem-links. Volgens hem is er een ‘verschrikkelijke antisemitische cultuur’ onder Corbyn ontstaan. Corbyn zelf heeft de aantijgingen altijd ontkend.
Mike Gapes: ‘Ik ben misselijk van het feit dat Labour nu door velen wordt gezien als een racistische en antisemitische partij. Een regering-Corbyn brengt onze nationale veiligheid en internationale allianties in gevaar.’ Volgens hem is het ‘steeds duidelijker dat prominente figuren in de top van de partij de Brexit niet willen stoppen’.
Aanhangers van Corbyn proberen al langer Kamerleden die de leider niet steunen uit de partij te zetten. Dat gebeurt door partijafdelingen over te nemen en vervolgens zittende afgevaardigden niet te selecteren. Onlangs begon zo’n ‘uitzettingsprocedure’ tegen Berger.
De zeven gaan verder als afsplitsing, The Independent Group genaamd. Chuka Umunna heeft andere parlementsleden aangemoedigd zich bij hen aan te sluiten.
Wat zijn de reacties?
In een reactie laat Corbyn weten dat hij er teleurgesteld over is ‘dat de parlementsleden zich niet in staat voelden samen te blijven werken voor het Labourbeleid dat bij de laatste verkiezingen miljoenen inspireerde en onze stem zag toenemen met de grootste sprong sinds 1945’.
Young Labour, de jongerenafdeling van de partij, laat zich een stuk harder uit. ‘Hoewel lafaards terugdeinzen en verraders spotten, blijft de rode vlag wapperen,’ twitterde de groep maandag.
Though cowards flinch and traitors sneer, we’ll keep the red flag flying here.
— Young Labour (@YoungLabourUK) February 18, 2019
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Voor de voorzitter van de Conservatieve Partij Brandon Lewis is het voorval er de bevestiging van dat Labour ‘de Jeremy Corbyn Partij’ is geworden.
The resignations and speeches today confirm that the Labour Party has changed irreversibly under the leadership of Jeremy Corbyn.
Labour has become the Jeremy Corbyn Party – failing to take action on everything from tackling anti-Jewish racism to keeping our country safe.
— Brandon Lewis (@BrandonLewis) February 18, 2019
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Volgens UKIP-leider Nigel Farage is het het begin van ‘iets groters’ in de Britse politiek. Farage begon eerder dit jaar de Brexit Party.
This moment may not look very exciting but it is the beginning of something bigger in British politics #realignment
— Nigel Farage MP (@Nigel_Farage) February 18, 2019
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Wat zijn de aantijgingen tegen Corbyn?
De aantijgingen van antisemitisme etteren al door sinds het aantreden van Corbyn in 2015. Een aantal voorvallen op een rij:
- Vorig jaar werden bij een PvdA-evenement met Jeremy Corbyn jongeren van het pro-Israël-instituut CIDI belaagd. De jongeren protesteerden met een spandoek tegen het antisemitisme binnen die partij. ‘Onmiddellijk begonnen omstanders ons uit te schelden, in termen als fuck you’, zei CIJO-voorzitter Hidde van Koningsveld. ‘Vervolgens ben ik meerdere keren in mijn nek geslagen.’
- In augustus 2018 duikelde de Britse pers een foto uit 2014 op waarop de pro-Palestijnse Corbyn, toen nog een gewoon Lagerhuislid, in Tunis een krans legt bij een monument voor de Palestijnen die tijdens de Olympische Spelen in München in 1972 een bloedige aanslag pleegden op het Israëlische team.
- In juli 2018 waarschuwden drie Joodse nieuwsbladen voor Corbyn en noemden hem een ‘existentiële dreiging’ voor Joden in het Verenigd Koninkrijk.
- Op Facebook likete Corbyn in 2012 een muurschildering waarop Joden op discriminatoire wijze zijn afgebeeld. Hij verdedigde de tekening en noemde die ‘vrijheid van meningsuiting’.