Trump in 2020: wat staat de Amerikaanse president te wachten?

Centraal voor de Amerikaanse president Donald Trump staan komend jaar de verkiezingen op 3 november 2020. Het belooft een spannende strijd te worden, maar de verkiezingen zijn niet het enige wat Trump te wachten staat. Elsevier Weekblad blikt vooruit op Trumps belangrijkste uitdagingen in het nieuwe jaar.

Herverkiezing

Sinds Donald J. Trump in 2016 onverwacht tot president van de Verenigde Staten werd gekozen, focust hij zich op zijn herverkiezing in 2020. Trump weet dat alleen Amerikaanse presidenten met twee termijnen de annalen halen.

Vandaar dat Trump nooit is gestopt met campagnevoeren. Ook als president organiseert hij grote bijeenkomsten en deelt hij elke ochtend zijn gedachten met de wereld via Twitter. Het presidentschap heeft Trump sinds 2016 niet veranderd.

De Democratische tegenstrever van de president is nog niet bekend. Op z’n vroegst weet Trump dat in maart, maar mogelijk duurt het tot juni of juli. Voor de bekendste Democraten heeft Trump alvast een bijnaam: voormalig vicepresident Joe Biden noemt hij ‘Sleepy Joe’, socialist Bernie Sanders wordt ‘Crazy Bernie’, en Elizabeth Warren ‘Pocahontas’, verwijzend naar haar claim dat ze van indiaanse afkomst is.

Het verzinnen van bijnamen is niet genoeg om te winnen. In 2016 won Trump dankzij marginale verschillen in drie Amerikaanse staten die meestal naar de Democratische presidentskandidaat gaan. In 2020 draait het waarschijnlijk om zes staten die de doorslag geven. Trump zal voornamelijk in die ‘swing states’ campagne voeren.

Impeachment

Trump kan zijn herverkiezing vergeten als hij uit zijn ambt wordt gezet. Vlak voor Kerst besloot het vooral Democratische Huis van Afgevaardigden op twee gronden tot impeachment – een afzettingsprocedure. Als derde president in de Amerikaanse geschiedenis is Trump in staat van beschuldiging gesteld. Hij zou zijn macht hebben misbruikt en het onderzoek naar het machtsmisbruik hebben gehinderd.

De zaak draait om militaire goederen ter waarde van zo’n 350 miljoen euro die Trump pas aan Oekraïne wilde geven als zij onderzoek zouden doen naar de Democraat Joe Biden, een van zijn belangrijkste Democratische opponenten.

De Amerikaanse Senaat moet nu oordelen over de beschuldiging tegen Trump. Wordt hij veroordeeld of vrijgesproken? Om uit het ambt te worden gezet moet tweederde van de 100 senatoren daarmee instemmen. Die kans is klein, want de Republikeinen hebben 53 Senaatszetels in handen.

Trump wil dat de Senaat zich zo snel mogelijk uitspreekt. Zo hoopt hij goede sier te kunnen maken met zijn mogelijke vrijspraak en campagne te voeren tegen Democraten die in Trumps woorden achter de ‘heksenjacht’ zitten. Vraag is of dat lukt.

Democraten en Republikeinen bakkeleien over het verloop van het proces. Democraten willen dat er in de Senaat nog extra getuigen worden gehoord. Ook een kleine minderheid van de Republikeinen is daarvoor.

Wegens de nipte meerderheid van de Republikeinen in de Senaat hebben gematigde Republikeinen een stevige stem in de onderhandelingen. Het zou gaan om een groepje van vijf Senatoren, die zich eerder al zeer kritisch uitten over Trump.

Trump probeert hen binnenboord te houden, om een afgang te voorkomen. Als het groepje stemt voor Trumps afzetting legt dat een tweedeling in de partij bloot.

Afghanistan

Het is Amerika’s langst lopende oorlog ooit: al negentien jaar wordt in Afghanistan gevochten door het Amerikaanse leger, langer dan in de Vietnamoorlog. Trump bezwoer in 2016 een einde te maken aan de in zijn ogen zinloze oorlogen die Amerika voert in het Midden-Oosten. Met de terugtrekking van troepen uit Syrië zette Trump al een grote stap, maar Afghanistan bleef een onoplosbare puzzel.

Recent publiceerde The Washington Post – een krant vol ‘Fake News’ volgens de president – uit geheime onderzoeken naar de Afghanistanoorlog. Daaruit bleek dat zowel Donald Trump, als zijn voorgangers Barack Obama en George W. Bush logen over de voortgang in Afghanistan.

Trump probeerde dit jaar vredesbesprekingen te organiseren, maar die werden gestaakt na een bloedige aanslag door de Taliban in Kabul. Daar kwamen een Amerikaanse militair en negen anderen om het leven. Inmiddels zou de Taliban akkoord zijn met een wapenstilstand voor heel Afghanistan. Daarmee ligt de weg naar vredesbesprekingen open en mogelijk naar een einde van de oorlog.

Op het gebied van buitenlandse betrekkingen moet Trump  waakzaam blijven. De betrekkingen tussen Noord-Korea en de Verenigde Staten zijn op een dieptepunt beland, ondanks Trumps ontmoetingen met dictator Kim Jong-un. Trump zal ervoor moeten waken om het ene slepende conflict te beëindigen en het andere te beginnen.

Economie

Op economisch vlak hoeft president Trump er alleen maar voor te zorgen dat de hoogconjunctuur voortduurt. De Amerikaanse economie is blijven groeien, de beurs bereikte recordhoogten, de werkloosheid staat op het laagste niveau in 50 jaar tijd. Ook steeg het Amerikaanse uurloon het afgelopen jaar gemiddeld met 3,1 procent.

Trump voerde in 2018 een grote belastingverlaging door die het afgelopen jaar bijdroeg aan het succes van de Amerikaanse economie. De vrees voor een nieuwe recessie is weggeëbd.

Grootste economische vraagstuk voor Trump is de beëindiging van de Chinees-Amerikaanse handelsoorlog. De landen zijn het eens over een eerste deelakkoord en spreken over een meer omvattend handelsverdrag. Volgens Trump verlopen die gesprekken voorspoedig:

Een handelsakkoord met China kan de Amerikaanse economie een nieuwe boost geven die Trump goed kan gebruiken in aanloop naar de verkiezingen.