Haastig en onzorgvuldig inlichtingenwerk heeft ervoor gezorgd dat de Amerikaanse Navy SEALs een geheime operatie in Somalië vroegtijdig moesten afblazen. De elite-militairen wilden een Al-Shabaab-leider arresteren maar stuitten onverwacht op een groep onschuldige vrouwen en kinderen.
Dat zeggen Amerikaanse autoriteiten tegen de International Herald Tribune.
Vrouwen en kinderen
De ochtendschemer had de twintig commando’s moeten helpen toen zij zaterdagochtend vroeg met bootjes aanmeerden bij het Somalische kustplaatsje Barawe. Maar bij aankomst aan wal liep de operatie direct uit op een vuurgevecht met Al-Shabaab-terroristen.
Toen de commando-leider zag dat er ongewoon veel burgers, onder wie veel vrouwen en kinderen, aanwezig waren, blies hij de operatie af. ‘Er gebeurden zo veel onverwachte dingen dat doorgaan niet meer verantwoord was,’ zegt een anonieme bron tegen de krant. Tegen berichten van Al-Shabaab in zeggen de Amerikanen dat niemand van de commando’s gewond is geraakt.
Terrorist
Het doel van de geheime operatie was het oppakken van Abdikadir Mohamed Abdikadir, een moslimstrijder die zichzelf de geuzennaam Ikrima heeft gegeven.
Volgens de Keniaanse inlichtingendienst is Ikrima verantwoordelijk voor het plannen van aanslagen op het parlement in Nairobi, een VN-kantoor en een Keniaanse militaire basis. Ikrima zou een tussenpersoon zijn voor moslimterroristen uit Tanzania en Yemen.
De Amerikanen wilden hem al langer grijpen, maar de aanslag op het winkelcentrum Westgate zou de operatie hebben bespoedigd. Door de haast werden echter fouten gemaakt bij de voorbereiding. Een andere, bijna gelijktijdige operatie in Libië, werd wel succesvol uitgevoerd.