Verwacht maar niet minder droevig. Het overlijden van Nelson Mandela heeft overal ter wereld reacties losgemaakt. Wereldleiders spreken vol bewondering over de charismatische Zuid-Afrikaan.
‘Mandela was niet alleen een groot leider, maar ook een zeer, zeer menselijke man,’ zei oud-president Frederik Willem de Klerk, die samen met Mandela de Nobelprijs voor de vrede won, tegen nieuwszender CNN.
Zoon verloren
De Klerk onderhandelde samen met Mandela over het einde van de apartheid in Zuid-Afrika. ‘Zonder rekening te houden met elkaars zorgen waren de onderhandelingen nooit geslaagd. Hij deed dat op fantastische wijze,’ memoreert De Klerk.
De huidige president van Zuid-Afrika, Jacob Zuma, zei dat ‘de natie zijn grootste zoon’ heeft verloren. ‘Ons volk heeft een vader verloren’.
Obama
De voormalige Amerikaanse president Bill Clinton zei dat de wereld ‘een beetje mooier is geworden’ dankzij Mandela. ‘De wereld is een van zijn beste mensen kwijtgeraakt,’ sprak de oude Democraat.
De huidige Amerikaanse president Barack Obama zegt Mandela te zien als zijn leermeester. ‘Zijn vrijlating deed mij beseffen hoeveel mensen kunnen bereiken als ze putten uit hoop en niet uit angst.’
Charisma
Premier Mark Rutte (VVD) noemde Mandela ‘een uniek mens met een ongekend charisma en een groot moreel gezag’. Bondskanselier Angela Merkel roemde de geweldloze manier waarop Mandela zich tegen het racisme verzette. Volgens Merkel is Mandela ‘een lichtend voorbeeld voor de wereld’.
De Franse president François Holland ziet in Mandela ‘een geschiedschrijver voor Zuid-Afrika en de wereld’. Volgens de Chinese president Xi Jinping heeft de wereld ‘een staatsman van wereldfaam verloren. ‘Zijn buitengewone bijdrage aan de ontwikkeling van onderlinge betrekkingen en het beëindigen van de apartheid wordt bijzonder geprezen,’ zei de Chinese president.
Icoon
Volgens de Zuid-Afrikaanse geestelijke Desmond Tutu sprak Mandela ‘met kop en schouders uit boven zijn tijdgenoten’. De Anglicaanse bisschop noemde Mandela een ‘icoon van vrijheid en verbroedering en de onbetwiste grondlegger van het moderne, democratische Zuid-Afrika’. Spiritueel leider Dalai lama noemde Mandela ‘moedig’, ‘een man van principes’ en ‘onbetwist integer’. ‘De wereld heeft een groot leider verloren, wiens standvastigheid en vastberadenheid een sleutelrol speelde bij het veiligstellen van vrede en verzoening na de apartheid,’ sprak de Tibetaanse leider.
Na een lang ziektebed overleed Mandela donderdag 5 december in zijn woonplaats Johannesburg. De eerste zwarte president van Zuid-Afrika is 95 jaar oud geworden.