De Israëlische premier Benjamin Netanyahu en president Shimon Peres gaan wegens te hoge kosten niet naar de herdenking van de overleden Nelson Mandela. Een bezoek aan Zuid-Afrika zou al snel zo’n 1,5 miljoen euro aan kosten met zich meebrengen.
De kosten zullen naar verwachting vooral stijgen door de benodigde veiligheidsmaatregelen, melden Israëlische media zondag. Netanyahu was wel van plan naar Zuid-Afrika te reizen, maar laat nu alsnog verstek gaan.
Afstand
Eerder gaf de premier van Tsjechië, Jiri Rusnok, al onomwonden aan dat hij het eigenlijk maar duur en ver vond om naar Zuid-Afrika af te reizen.
Rusnok versprak zich voor een microfoon die open bleek te staan en zei: ‘Nu is ook nog die Mandela overleden. Ik weet het niet, maar dat is toch een enorme afstand.’
Ceremonie
Dinsdag is de officiële herdenkingsdienst voor de op 95-jarige leeftijd overleden Mandela. Tienduizenden mensen worden dan verwacht in het Soccer City stadion in Johannesburg.
Ook meer dan zeventig staatshoofden en regeringsleiders zullen de herdenking bijwonen. Voor Nederland worden koning Willem-Alexander en minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans (PvdA) afgevaardigd.
De Verenigde Staten sturen een zware delegatie. Naast de huidige president Barack Obama zullen voormalige presidenten George W. Bush, Bill Clinton en Jimmy Carter bij de herdenking aanwezig zijn.
De herdenkingsdienst dinsdag in Soweto is een van de grootste bijeenkomsten van wereldleiders in de recente geschiedenis.