Paus Benedictus XVI (de gezegende), werd op 16 april 1927 geboren in Marktl am Inn in Duitsland als Joseph Aloisius Ratzinger.
Na het gymnasium studeerde hij theologie en filosofie.
Belangrijke denker
Hij werd in 1951 tot priester gewijd. Hij geldt als een van de belangrijkste denkers binnen de moderne katholieke kerk. In 1977 werd Ratzinger aartsbisschop en kardinaal, en in 2002 deken van het college van kardinalen.
Na het overlijden van Johannes Paulus II werd hij op 19 april 2005 verkozen tot de 265e paus.
Tussenpaus
Benedictus XVI geldt, ook gezien de hoge leeftijd waarop hij werd benoemd, van meet af aan als een ‘tussenpaus’.
Hij staat verder bekend om zijn conservatisme, waarbij vooral zijn opvattingen over homoseksualiteit voor veel opschudding hebben gezorgd.
Benedictus XVI treedt op 28 februari terug. Het is de bedoeling dat er voor Pasen (31 maart) een nieuwe Paus is.