Voor de tweede – en laatste keer – debatteert de Republikeinse president Donald Trump met zijn Democratische uitdager Joe Biden. Het debat heeft dezelfde opzet als het eerste, chaotisch verlopen debat, maar nu met strengere regels. In een race die opvallend stabiel verloopt, en waarbij Biden op voorsprong lijkt te staan, is dit een van de laatste kansen voor Trump om een doorbraak te forceren.
De president zal in elk geval een andere tactiek kiezen. Voorafgaand aan het eerste debat was hem geadviseerd om Biden zo veel mogelijk te onderbreken. Want dan zou de oude, stotterende Biden van de leg raken als hij wilde spreken. Dat was het idee, maar de uitvoering leidde tot chaos. Bovendien beoordeelden de kijkers Trumps optreden negatiever dan dat van Biden.
Bekijk ook deze video van EW’s podcast Holland-Amerika Lijn:
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Aanval op familie
Wat zeker terugkomt in het tweede debat, vrijdagochtend om 03:00 Nederlandse tijd, zijn Trumps aanvallen op de familie van zijn tegenstrever. In het eerste debat maakte die aantijgingen Biden woest, en Trump heeft nieuwe munitie. Vorige week stond in de krant New York Post dat Biden als vicepresident een ontmoeting zou hebben gehad met een medewerker van het Oekraïense energiebedrijf Burisma. Zijn zoon, Hunter Biden, was adviseur van dat bedrijf.
Lees ook: Teleurgestelde Republikeinen bedreigen Trumps kansen op winstBiden ontkent vermeende belangenverstrengeling, maar Trump laat niet na daar voortdurend op te wijzen via Twitter en tijdens campagnebijeenkomsten. Biden zal proberen zich niet door Trump uit de tent te laten lokken en het verhaal wegwuiven. Want over de geloofwaardigheid ervan zijn veel twijfels. Zo doet de FBI onderzoek of het onderdeel is van een Russische beïnvloedingscampagne.
Nieuwe regels
Tijdens het debat op Belmont University in Nashville, Tennessee, zijn strengere regels van kracht. Bij elk debatonderwerp hebben Trump en Biden twee minuten om het onderwerp in te leiden. De microfoon van de kandidaat die niet spreekt, is dan uitgeschakeld. Dat zou het debat soepeler moeten laten verlopen.
Tijdens de open discussie die na ieders opening volgt, staan de microfoons aan. Moderator Kristen Welker, journalist van NBC News, kan de microfoons niet uitzetten als de twee kemphanen door elkaar gaan praten. De zes onderwerpen die worden besproken zijn, in willekeurige volgorde: bestrijding van het coronavirus, Amerikaanse families, ras in Amerika, klimaatverandering, nationale veiligheid en leiderschap. Over elk onderwerp wordt vijftien minuten gedebatteerd.
Biden heeft geen knock-out nodig
Joe Biden zal bij de meeste onderwerpen in de aanval kunnen gaan. Al tijdens het eerste debat noemde hij Trump een slechte leider die zijn eigen soldaten beschimpte. Ook Trumps corona-aanpak en zijn reactie op de Black Lives Matter-protesten zal Biden uitvoerig belichten om Trump af te schilderen als een incompetente leider.
Lees ook: De Republikeinse inhaalslag voor de latino-stemBij het debat over klimaatverandering zal Biden zijn evenwicht moeten bewaren. Trump zal hem neerzetten als een radicaal die de lijn van uiterst linkse Democraten zoals Alexandria Ocasio-Cortez zal volgen.
Met een voorsprong van zo’n 6 procent in de meeste peilingen wil Biden vooral uitglijders voorkomen. Hij hoeft Trump niet knock-out te slaan om zijn voorsprong te behouden.