J.D. Vance hield woensdagnacht 17 juli op de Republikeinse Conventie zijn grote eerste toespraak als running mate van presidentskandidaat Donald Trump. In het betoog van ruim een half uur onderstreepte hij het belang van America First.
J.D. Vance begon zijn speech met een ode aan Trump, die zaterdag 14 juli ternauwernood een moordaanslag overleefde. Daarna beschreef hij zijn jeugd in Middletown, een door werkloosheid en drugsverslaving geteisterd stadje in de staat Ohio. Vance schreef er in 2016 het autobiografische boek Hillbilly Elegy over. Dat werd een bestseller, mede omdat het inzicht bood in de leefomstandigheden van de verpauperde gemeenschappen in het voormalige industriële hart (de Rust Belt) van de Verenigde Staten, die dat jaar massaal op Donald Trump stemden.
Dit ‘vergeten Amerika’ kwam veelvuldig terug in de bij vlagen persoonlijke toespraak. Vance prees zijn oma (‘mamaw’), die hem opvoedde omdat zijn drugsverslaafde moeder daar niet toe in staat was. Vances moeder, inmiddels bijna tien jaar clean, zat in het publiek en werd door de 39-jarige senator in het zonnetje gezet.
Zeven belangrijke passages
Vance beloofde op te komen voor de middenklasse in Ohio en swing states als Pennsylvania, Michigan en Wisconsin. In de Rust Belt verdwenen veel banen door vrijhandelsverdragen met onder meer Canada, Mexico en China, wat volgens Vance mede te wijten is aan ‘carrièrepolitici’ als toenmalig Senator Joe Biden:
Toen ik in de groep zes zat, steunde een beroepspoliticus met de naam Joe Biden NAFTA, een slechte handelsovereenkomst die talloze goede banen naar Mexico stuurde. Toen ik tweedejaars was op de middelbare school, gaf diezelfde carrièrepoliticus Joe Biden China een handelsverdrag dat nog meer goede Amerikaanse banen voor de middenklasse vernietigde.
De oplossing is volgens Vance het (verder) versterken van de binnenlandse productie en het aan banden leggen van mondialisering en vrijhandel:
We zijn klaar met het importeren van buitenlandse arbeidskrachten, we gaan vechten voor Amerikaanse burgers en hun goede banen en goede lonen.
We kopen geen energie meer van landen die ons haten. We gaan het hier halen, bij Amerikaanse arbeiders in Pennsylvania en Ohio en in het hele land.
We zijn klaar met het opofferen van toeleveringsketens aan onbeperkte vrijhandel en we gaan steeds meer producten voorzien van dat prachtige label: ‘Made in the USA’. We gaan weer fabrieken bouwen, mensen aan het werk zetten om echte producten te maken voor Amerikaanse gezinnen, gemaakt met de handen van Amerikaanse arbeiders.
Vance wil de handelsoorlog met China opvoeren:
Samen zullen we de lonen van Amerikaanse arbeiders beschermen, en de Chinese Communistische Partij ervan weerhouden hun middenklasse op te bouwen over de ruggen van Amerikaanse burgers.
Zonder de alliantie bij naam te noemen, benadrukte Vance (net als Trump al vaak deed) dat de NAVO-bondgenoten hun militaire uitgaven moeten verhogen:
Samen zullen we ervoor zorgen dat onze bondgenoten delen in de last van het veiligstellen van de wereldvrede. Geen gratis bescherming meer voor landen die de vrijgevigheid van de Amerikaanse belastingbetaler verraden.
De oorlog in Irak – waar hij in 2005 zelf een halfjaar diende – noemde Vance ‘desastreus’, evenals die in Afghanistan. Amerika zal zich ook wat hem betreft minder bemoeien met conflicten in het buitenland. Maar als het dat wel doet, zal het stevig toeslaan:
Samen sturen we onze kinderen alleen nog een oorlog in als het echt moet. Maar zoals president Trump heeft laten zien met de uitroeiing van ISIS en nog veel meer: als we slaan, slaan we hard.
Bovenal wil Vance als Trumps rechterhand van de Republikeinse Partij een arbeiderspartij maken:
De visie van president Trump is zo eenvoudig en toch zo krachtig. We zijn klaar, dames en heren, met het tevreden houden van Wall Street. We zetten ons in voor de werkende man.
Kijk hieronder de volledige toespraak terug:
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."