Wie is Ferran Soriano, het brein achter City Football Group?
In 2008 werd regerend landskampioen Manchester City overgenomen door de Abu Dhabi United Group. De club uit Manchester was tot die tijd niet heel erg succesvol. Maar de overname betekende voor The Cityzens een uitzonderlijke financiële injectie. De afgelopen dertien jaar spendeerde de club 1,7 miljard euro en werd zes keer landskampioen.
In 2012 werd de club opnieuw versterkt, ditmaal met Ferran Soriano. De Spaanse zakenman, die eerder vicevoorzitter van de Spaanse grootmacht FC Barcelona was, werd de nieuwe CEO van Manchester City. Soriano was voor zijn aantreden directeur bij luchtvaartmaatschappij Spanair.
In Manchester begon hij de holding City Football Group (CFG), waarmee hij een voetbalimperium opbouwde. CFG heeft wereldwijd meerderheidsbelangen in diverse clubs, zoals Mumbai City en Palermo Football Club.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Maar nu ligt Manchester City dus onder vuur?
Ja. Volgens de Premier League, de hoogste Engelse voetbalcompetitie, overtrad Manchester City de afgelopen twaalf jaar meer dan honderd regels, variërend van het geven van een valse voorstelling van financiële zaken tot het omzeilen van de Financial Fair Play- regels (FFP) van de Europese voetbalbond UEFA. De FFP-reglementen zijn een uitgebreide set regels op het gebied van voetbalfinanciën. Eén van de belangrijkste regels is dat een club niet meer mag uitgeven dan er binnenkomt.
Lees meer over de Super League: Waarom mislukte een revolutie van rijke clubs in de voetbalwereld
In 2020 dreigde Soriano’s Manchester City al uit de Champions League – het hoogste clubtoernooi van Europa – te worden gegooid wegens het overtreden van de FFP-regels. Uiteindelijk kreeg de club in hoger beroep alleen een boete van 10 miljoen euro.
Wat is er mis met rijke mensen die geld stoppen in een club?
Dat is oneerlijk volgens de UEFA. Sinds jaar en dag steken weldoeners wereldwijd zeer veel geld in clubs. Op die manier kunnen rijke clubs voor spelers oneindige hoeveelheden geld neertellen, en dat leidt tot oneerlijke concurrentie in de voetbalwereld.
Hoe moet het nu verder met Soriano’s Manchester City?
In 2018 werd Soriano door de BBC ondervraagd over vermeende wanpraktijken binnen City. Hij weigerde antwoord te geven, maar het is niet zeker of hij dit keer weer de dans weet te ontspringen.
De beschuldigingen zijn stevig en kunnen leiden tot zware straffen voor The Cityzens. Zo kan de regerend kampioen uit de Premier League worden gezet of te maken krijgen met puntenaftrek.
City ontkent alles in alle toonaarden, maar het geesteskind van Soriano, City Football Group, zal de komende tijd onder een vergrootglas liggen.