De theorie dat het coronavirus uit een Chinees lab kwam, blijft rondzingen, niet alleen onder complotdenkers. De Nederlandse viroloog Peter Rottier kent het Wuhan Institute of Virology goed. Hij ziet nog steeds geen sterke aanwijzingen voor een lab-lek. Maar: ‘Helemaal uitsluiten kun je het nooit.’
Na de uitbraak van de coronacrisis leek de bron van alle ellende snel gevonden. Het virus greep voor het eerst om zich heen op een markt in Wuhan in China, en was vermoedelijk van vleermuizen via civetkatten of schubdieren bij mensen terechtgekomen. Logisch, gezien het feit dat eerdere coronavirussen ook van vleermuizen afkomstig bleken.
Lees meer over dit onderwerp: WHO na Wuhan-missie: wellicht kwam virus toch niet uit China
Maar de nabijheid van het Wuhan Institute of Virology voedde al snel theorieën over een andere optie, namelijk dat het virus was gelekt of zelfs verspreid. Die beschuldiging kwam vooral uit het kamp van de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump. De meeste virologen verwierpen die gedachte en ook een onderzoekscommissie van de Wereldgezondheidsorganisatie hecht weinig geloof aan de theorie van een door mensen gefabriceerd virus.
Vriendschappelijke banden met Chinese wetenschappers
Emeritus hoogleraar virologie aan de Universiteit Utrecht Peter Rottier kent het Wuhan-lab goed. ‘SARS was in 2003 de aanleiding om samenwerking met de Chinezen te zoeken. Ik ben geregeld in het lab geweest en heb veel Chinese wetenschappers leren kennen, onder wie Shi Zhengli, de vrouw die het vleermuisonderzoek leidt. De meesten van hen hebben een deel van hun opleiding in het Westen gevolgd. Het is eigenlijk niet anders werken dan met andere buitenlandse wetenschappers. Er zijn echt vriendschappelijke banden.’
Laden…
Word abonnee en lees direct verder
Al vanaf €15 per maand leest u onbeperkt alle edities en artikelen van EW. Bekijk onze abonnementen.
Bent u al abonnee en hebt u al een account? log dan hier in
Verder lezen?
U bent momenteel niet ingelogd of u hebt geen geldig abonnement.
Wilt u onbeperkt alle artikelen en edities van EW blijven lezen?
Er ging iets fout