Een fel debat donderdagnacht 12 op 13 maart in de Tweede Kamer. Middelpunt van de twist was het besluit van premier Mark Rutte (VVD) om scholen voorlopig open te houden, terwijl voor andere beroepen het advies is om zoveel mogelijk thuis te werken. De oppositie drong aan op het sluiten van de scholen, maar Rutte wilde daarvan niks weten.
Volgens de premier zorgt de sluiting van scholen voor een personeelstekort in belangrijke sectoren: ‘Ik volg de adviezen van deskundigen die zeggen dat de medische risico’s bij kinderen aanzienlijk minder zijn. En ik luister naar instanties die zeggen dat als we scholen gaan sluiten, we veel mensen gaan missen in sectoren zoals de zorg, de GGD’s de brandweer en de politie.’
Lees ook Afshin Ellian: We moeten coronavirus overleven met behoud van onze waardigheid
Wilders voorziet opstand
Rutte ontkent dat er wordt gespeeld met mensenlevens. PVV-leider Geert Wilders vond dat daarvan wel sprake is. Hij noemde het besluit onverantwoordelijk en voorspelt een heuse bevolkingsopstand: ‘Ik voorspel u dat als u dit doorzet Nederland in opstand zal komen. Mensen zullen kinderen van school halen en docenten zullen zich ziek melden. En ik geef ze nog gelijk ook.’
De scholen moeten wél dicht!
Rutte speelt met mensenlevens door scholen op te houden. Schandalig!#coronavirusNederland #corona #PVV #Wilders pic.twitter.com/6QKO2ikfLx
— Geert Wilders (@geertwilderspvv) March 12, 2020
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Ook D66-fractievoorzitter Rob Jetten was kritisch over het openblijven van de scholen. Hij vroeg met nadruk aan het kabinet om te kijken of scholen in Noord-Brabant niet toch moeten sluiten. In die provincie zijn de meeste coronavirus-besmettingen van heel Nederland.
Geen boete voor thuisblijven
Forum voor Democratie-voorman Thierry Baudet wees nadrukkelijk op zijn waarschuwingen van eind januari voor het coronavirus en dat het kabinet te laat heeft ingegrepen. Een motie van Wilders om ouders die hun kinderen thuis houden niet te beboeten, is door de Tweede Kamer aangenomen. Die boete zou anders worden opgelegd wegens het ontlopen van de leerplicht.
In Nederland blijven basis-, middelbare- en mbo-scholen geopend. Universiteiten en hogescholen hebben besloten tot 31 maart de gebouwen te sluiten. Dat gaat verder dan het advies dat Rutte gaf om hoorcolleges voor meer dan honderd aanwezigen online te verzorgen.
Strikte maatregelen in België
Veel politici wezen op andere Europese landen waar scholen wel worden gesloten. Zo zijn in Denemarken, Frankrijk en Oostenrijk alle scholen dicht, net als in de Duitse deelstaten Beieren, Berlijn, Nedersaksen en Saarland. In Duitsland mag elke deelstaat zelf beslissen over het al dan niet openblijven van scholen.
Nog ingrijpender maatregelen worden in buurland België genomen. Vanaf vrijdagnacht 13 op 14 maart zijn alle restaurants en cafés gesloten. Apotheken en voedingswinkels blijven open, andere winkels zijn doordeweeks open, maar sluiten in het weekeinde. De scholen in België zijn gesloten, maar kinderen kunnen er wel terecht voor opvang. In België zijn tot nu toe 556 mensen besmet met het coronavirus.
Of Nederland dezelfde maatregelen zal nemen als België is onduidelijk. Voorlopig blijft het advies van het kabinet om zo veel mogelijk thuis te werken en zijn bijeenkomsten van meer dan honderd aanwezigen niet toegestaan. Ook wordt kwetsbare mensen, zoals ouderen, afgeraden met het openbaar vervoer te reizen.