Zware vuurwerkbommen en gedwongen verhuizingen sloopten Ron van Uffelen uit Vlaardingen. ‘Ik ben slachtoffer, geen crimineel.’
Ondanks de grote psychische druk op hem en zijn gezin bleef de Vlaardingse loodgieter Ron van Uffelen vanaf de eerste aanslagen bij zijn huis en bedrijf in april 2023 ogenschijnlijk strijdbaar. ‘Ik laat mij niet kapot maken,’ zei hij afgelopen maart nog in EW. ‘Wat die gasten van die bommen ook in hun hoofd hebben, ze krijgen mij niet kapot.’
De aanslagen werden gepleegd met Cobra’s, vuurwerkbommen. Hij zei dat hij in het duister tastte uit welke richting de ‘Cobra-terreur’ kwam. ‘Ik heb geen idee wat het motief voor die aanslagen is. Ik zit niet in de drugs en moet nog steeds hard werken voor mijn geld.’ Van Uffelen benadrukte dat hij geen strafblad had.
In telefoongesprekken en appberichten was merkbaar dat de ‘bomstress’ de oud-marinier sloopte. Hij was woedend over de in zijn ogen halfslachtige veiligheidsmaatregelen van gemeente en politie. In de laatste anderhalf jaar werd zijn woning vier keer gesloten. Zijn vrouw en twee zonen van dertien en acht jaar verbleven bij familie. Zelf sliep hij in hotels, een kantoor en soms zelfs zijn auto.
Afgelopen juni probeerde Van Uffelen in een kort geding tegen de burgemeester van Vlaardingen terugkeer naar zijn woning af te dwingen. Die eis werd afgewezen. Maar omdat het daarna rustig bleef, mocht het gezin in juli terug naar huis.
Waar overleed de Vlaardingse loodgieter aan?
Met zijn ‘onverwachte’ dood sloeg het noodlot vorige week alsnog toe. Hij overleed op maandagavond 12 augustus, 45 jaar oud, in het ziekenhuis – volgens zijn advocaat Richard Korver door een ‘medische oorzaak’. Van Uffelen was net teruggekeerd van een vakantie in Spanje en werd vrijdag ‘onwel’ bij een vriend. Hij zou twee nachten niet geslapen hebben.
Ging hij ten onder aan de stress? Dat ‘de Vlaardingse loodgieter’ cocaïne gebruikte, was een publiek geheim. Hij ontkende dat ook niet. Of drugs een rol speelden bij zijn dood, is niet bekend. In 2007 overleed zijn broer Patrick, toen 33, aan een hartstilstand na drugsgebruik.
Wie zaten er achter de aanslagen?
Bij de bomaanslagen ging het aanvankelijk puur om materiële schade. Maar in maart van dit jaar brandde de woning van zijn schoonzus volledig uit nadat er een vuurwerkbom naar binnen was gegooid. Haar zestienjarige zoon moest worden opgenomen op de intensive care omdat hij rook had ingeademd.
Door de gedwongen sluitingen van zijn woning voelde Van Uffelen zich behandeld als crimineel en niet als slachtoffer. Maar burgemeester Bert Wijbenga (VVD) van Vlaardingen, verantwoordelijk voor de openbare orde en veiligheid, zei niet anders te kunnen.
Onder meer door politiesurveillance bij Van Uffelen in de straat en inzet van camera’s werd geprobeerd aanslagen te voorkomen en uitvoerders op heterdaad te betrappen. Een apart rechercheteam werd opgetuigd om zicht te krijgen op de opdrachtgever(s) van de aanslagen.
Er zijn geregeld aanhoudingen verricht, maar de verdachten zwijgen. De meesten waren voor een paar honderd euro ingehuurd via Snapchat of Telegram, maar zouden geen idee hebben van de uiteindelijke opdrachtgever(s). De jongste verdachte was veertien jaar.
De aanslagen waren gelukkig niet op hem persoonlijk gericht, zei Van Uffelen in EW. ‘Als ze mij willen hebben, weten ze waar ik twaalf uur per dag zit, met de deur van mijn kantoor open. Ik heb nul contact met mensen die geld eisen. Criminelen willen toch geld? Maar er is niemand die zich meldt.’ Hij maakte zich in de eerste plaats zorgen over zijn gezin, maar ook over de toekomst van zijn bedrijf. Zijn kantoorpand was al eens gesloten en twee dure bedrijfswagens gingen in vlammen op na aanslagen.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Had Van Uffelen te maken met het criminele circuit?
De geruchtenmachine draaide op volle toeren: de loodgieter zou betrokken zijn geweest bij de aanleg van drugslabs en contacten onderhouden met uithalers van drugs in de Rotterdamse haven. Alle geruchten wuifde hij weg. Wel had hij een paar jaar geleden in een kroeg de beruchte drugscrimineel Marco Ebben (31) klappen gegeven. Hij sloot ook wraak door een ontslagen werknemer niet uit. Misschien waren (ex-)medewerkers buiten zijn weten betrokken bij de aanleg van wiethokken of drugslabs?
Aanslagen met vuurwerkbommen hebben volgens deskundigen meestal met drugscriminaliteit te maken. Bij Van Uffelen niet, zei hij in EW: ‘Als ik iets fout had gedaan, zou ik mijzelf aangeven voor mijn vrouw en kinderen. Die leven nu in spanning.’
Mogelijk liet hij niet het achterste van zijn tong zien. Het verhaal gaat dat hij moest opdraaien voor een gestolen partij drugs. Zelf zou hij zijn deel betaald hebben, maar een overleden maat niet.
In januari vond de politie bij een in de buurt van de woning van de loodgieter aangehouden bomverdachte een spandoek met de tekst: ‘Betalen dief’. De twintigjarige verdachte hield zijn mond.
Wordt de opdrachtgever ooit nog gevonden?
Twee dagen na de dood van de loodgieter vond de politie twee niet ontplofte vuurwerkbommen in zijn voortuin. Zijn weduwe en zonen lagen te slapen. Dankzij camerabeelden en kentekenregistratie konden op de snelweg naar Amsterdam een man van 33 en een 16-jarige jongen worden aangehouden.
Mede op verzoek van de weduwe is de beveiliging bij de woning aangescherpt, maar de vraag is voor hoe lang. Het patroon belooft weinig goeds: elke keer als de beveiliging wordt teruggeschroefd, volgt vroeg of laat weer een aanslag.
Het rechercheonderzoek naar de opdrachtgever(s) wordt op volle kracht voortgezet, verzekert het Openbaar Ministerie. Al eerder zegde justitie een beloning toe van 50.000 euro. Het is te hopen dat iemand met kennis van de zaak in gewetensnood komt en uit de school klapt.
Schrijf u in voor onze middagnieuwsbrief
Met de gratis nieuwsbrief EW middag wordt u dagelijks bijgepraat met commentaren en achtergronden bij de belangrijkste nieuwsverhalen.
