molnupiravir

Als de bezettingsgraad op Oostenrijkse IC’s blijft oplopen, gaat het land mogelijk over op lockdown-maatregelen die alleen gelden voor ongevaccineerden. Bondskanselier Alexander Schallenberg hoopt met dit pressiemiddel twijfelaars en weigeraars ertoe aan te zetten zich alsnog te laten inenten. Hij kondigde aan dat de vrijheidsbeperkingen ingaan wanneer het aantal COVID-19-patiënten op de IC’s boven de 600 uitkomt. Die grens is nog niet in zicht: ­vorig weekeinde bezetten COVID-19-patiënten 220 IC-bedden. Oostenrijk kampt met een ­relatief grote groep ongevaccineerden. Zo’n 62 procent van de volwassenen is er ingeënt tegen het coronavirus, in Nederland ligt dat percentage iets boven de 83.

Het Amerikaanse farmaceutische bedrijf Merck claimt het eerste orale antivirale medicijn ­tegen corona te hebben ontwikkeld. Al sinds het begin van de pandemie wordt gezocht naar een middel dat het virus in het lichaam kan bestrijden zodra de eerste symptomen zich voordoen. Tot nu toe was er alleen remdesivir, dat via een infuus wordt toegediend. Merck heeft nu in een proef onder 775 ongevaccineerde personen vastgesteld dat het is gelukt. Het middel, molnupiravir, was al voor coro­na in ontwikkeling als medicijn tegen griep, en werd aangepast om SARS-CoV-2 te bestrijden. De onderliggende onderzoeksdata zijn nog niet bekendgemaakt, maar Merck stelt in een persbericht dat dankzij het middel de kans om door corona in het ziekenhuis terecht te komen of te overlijden, met 50 procent afneemt, vergeleken met de placebogroep.