Minister Frans Timmermans (PvdA, Buitenlandse Zaken) heeft het vrijdag opgenomen voor europarlementariër Hans van Baalen. De VVD’er kwam onder vuur te liggen, omdat hij vaak niet meedoet aan stemmingen in het Europees Parlement.
‘Ja, een volksvertegenwoordiger wordt gekozen om te stemmen, maar ook om zijn fractie te beïnvloeden en te zorgen dat een stemming een bepaalde kant op gaat. En ik weet zeker dat Hans van Baalen in de liberale fractie een hoofdrol speelt en dat de liberale kiezer bij hem goed aan z’n trekken komt,’ zei Timmermans vrijdag voor de ministerraad.
Het is volgens Timmermans onzin dat Van Baalen de kloof tussen de EU en de burger zou vergroten: ‘Als er iemand bezig is de kloof te dichten door dicht bij de mensen te staan en veel in Nederland te zijn, dan is het Hans van Baalen.’
Bewindsliedenoverleg
Van Baalen zei woensdag al tegen elsevier.nl dat hij stemmingen laat schieten, omdat hij op donderdag naar het bewindsliedenoverleg met de ministers en staatssecretarissen van de VVD gaat.
De VVD’er zei toen dat bij veel stemmingen de uitkomst van te voren al vaststaat. ‘Ik vind het dan belangrijker om in Den Haag mijn stem te laten horen. Dat is de afweging. Als de stemmingen op maandag waren dan was mijn stempercentage 100 procent geweest.’
38 procent
Uit cijfers van Votewatch bleek woensdag dat de Europees lijsttrekker van de VVD aanwezig was bij 514 eindstemmingen in Straatsburg, maar in 38 procent van de gevallen niet stemde.
Alleen voorzitter Martin Schulz en voormalig voorzitter Jerzy Buzek stemden minder, maar dat is gebruikelijk voor voorzitters.