De ambassade van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) in Den Haag ontkent contact te hebben gehad met Vitesse over het bezoek van de ploeg aan Abu Dhabi. Maar Vitesse spreekt die woorden tegen.
‘De ambassade wil met klem bevestigen dat er geen aanvraag of verzoek aan ons is gedaan betreffende het bezoek,’ laat de diplomatieke post van de golfstaat in een korte verklaring weten.
Geen aanvraag
Maar volgens de Arnhemse voetbalclub zijn al een tijd geleden bij het consulaat in Den Haag visumaanvragen ingediend voor de hele selectie.
Woordvoerder Ester Bal zegt vanuit Abu Dhabi: ‘Voor sommige spelers, onder wie Dan Mori, was een uitnodigingsbrief van de lokale organisatie noodzakelijk. Dat vergemakkelijkt de visumaanvraag. Voor alle spelers kregen we daarna de visa binnen, maar die van Mori bleef uit. Ons is herhaaldelijk op het hart gedrukt dat dit nog wel goed zou komen.’
Toen de selectie afgelopen weekend op punt van vertrek stond, kreeg de organisatie te horen dat de visum-aanvraag voor Mori op het laatste moment toch was afgewezen. Dit tot grote teleurstelling van Vitesse en Mori zelf. ‘Mori zei toen dat de ploeg vanwege het teambelang maar zonder hem moest gaan. Natuurlijk was dit wel vervelend voor hem,’ zegt Bal.
Buitenlandse Zaken
Er zijn vervolgens informele contacten geweest tussen Vitesse en het ministerie van Buitenlandse Zaken. ‘Maar dat ging meer om informatie over hoe we dit soort zaken in het vervolg konden aanpakken. We waren toen al hier (in Abu Dhabi) dus inmenging van het ministerie had al helemaal geen zin meer.’
Minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans (PvdA) zei vanuit Cuba dat hij had willen helpen als hij het eerder had geweten. Buitenlandse Zaken zegt ‘vanzelfsprekend’ het af te keuren dat VAE de speler op grond van zijn paspoort weigert.
Vitesse-woordvoerder Bal weet niet waarom de ambassade van de VAE nu ontkent dat er contact is geweest. ‘Wat ik wel weet is dat er voor professionele sporters uitzonderingen worden gemaakt hier. Vorige week was hier nog een jeugdschaakteam uit Israël.’