De Olympische Winterspelen in Sotsji zijn voor de Russische ijshockeyploeg uitgelopen op een enorme deceptie. Finland stuurde de Russische sterrenploeg in de kwartfinale naar huis.
Heel Rusland, president Vladimir Poetin incluis, ging er vanuit dat dit het olympische toernooi moest worden voor de Russische ijshockeyers.
Moeizaam
Maar direct vanaf het begin werd duidelijk dat het een zeer moeizaam toernooi zou worden. De ploeg eindigde als tweede in de poule achter de Verenigde Staten.
Omdat de playoff-wedstrijd tegen Noorwegen met 4-0 werd begonnen, gingen de Russen door naar de kwartfinale.
Sterke Finnen
Maar daar beten de NHL-sterren als Evgeny Malkin, Alex Ovechkin, Pavel Datsyuk en Ilya Kovalchuk zich stuk op de Finse ploeg. Rusland ging in de kwartfinale vrij kansloos met 3-1 onderuit.
Finland, een ploeg die overigens ook bijna volledig uit NHL-spelers bestaat, zal het nu in de halve finale op moeten nemen tegen Zweden. Voor de Russen valt de droom van de eerste gouden medaille sinds 1992 in eigen huis in duigen.